Et c’est alors qu’ils apparaissent devant toi, à l’entrée de ton quartier. Sans crier gare.

Comme ça.

Tu ne les attendais pas. Tu ne les attendais plus. Existent-ils vraiment ?

À demi voilés par leurs sweats à capuche, ils te jaugent de leurs yeux noir-ténèbres. Regards torves. Visages impassibles planqués dans l’ombre.

Mais qui sont-ils ? Que font-ils ?

Tu pourrais sourire si la crainte ne t’avait pas envahi.

Mais cette appréhension, tu ne la montres pas, tu la camoufles dans l’assurance de tes pas. Même cadence toujours. Tu files vers ces hommes ; faire un détour, ce serait afficher ce que tu ressens. Ameuter la meute. L’exciter. Tes intuitions ne sont pas justifiées, penses-tu : ce ne sont que cinq potes qui devisent, de nuit, autour d’un réverbère. Et qui t’envisagent avec curiosité, toi, l’étranger qui s’impose dans leur paysage.