Victoire somnollait doucement quand Arwyn la réveilla:

- Victoire ! Il y a des voix à l'extérieur. Elles disent quoi?

La jeune élue sentit la panique monter en elle mais elle écouta attentivement.

- Regarde maman ! s'écria une première voix.

Splatch !

- Tu sautes comme un rocher poilu dans l'eau. Tu dois sauter avec élégance dans l'eau ! dit une autre.

- Espèce de jaloux ! Juste parce que je saute mieux que toi et que maman me préfères à toi ! reprit la premièere voix.

- C'est même pas vrai !

- Si !

- Non !

- Ca suffit!!! Je vous aime tous les deux ! D'accord? cria une nouvelle voix.

Il y eut un profond soupir de lassitude.

- On rentre. On a des réparations à faire dans le barrage, reprit la dernière voix.

Le coeur de Victoire manqua un battement. Le poisson leur avait menti. Arwyn la secoua légèrement:

- Qu'est-ce qu'il y a?

Avant qu'elle ait pu répondre, un castor fit irruption à l'intérieur, suivis de deux autres. Ils se figèrent de surprise. L'adolescent sursauta ainsi que Jaréa.

- Mais... maman... c'est normal qu'il y ait des étranges animaux dans le barrage? demanda le plus jeune entre les castors.

- Ce ne sont pas des animaux, lui répondit sa mère. Ce sont des humains. Comme Sa Majesté le Roi.

- Mais..., l'interrompit le troisième. Tu nous avais dit que Sa Majesté le Roi était le seul humain à Evénia.

- C'est ce que je pensais. Visiblement non.

La mère castor observa attentivement les intrus.

- Que faites vous ici? les questionna-t-elle.

Les trois amis se regardèrent, un peu perdus.

- Eh bien..., commença Victoire. On...

- Silence!

« Elle nous pose une question mais au moment où elle va attendre la réponse, elle me coupe. Pas très logique. »

Une branche craqua à l'extérieur du barrage. Une voix d'homme que Victoire avait déjà entendu dit:

- Vous êtes sûr?

- Le poisson est formel, répondit la voix sifflante si caractéristique d'un Nakat. Les élues se seraient cachées avec un humain dans le barrage grâce à la famille de castors qui vit dedans.

- Un humain? D'où vient-il?

- De Carnia, commandant. C'est un jeune adolescent de 14 ans du nom d'Arwyn.

- Bien, déclara le gradé. Arrêtez-moi cette famille et ramenez-moi les élues et ce fuyard.

- Bien commandant.

La mère Castor se tourna vers les intéréssés. Elle semblait dépassée par les évènements. Jaréa lui proposa:

- Fuyez avec vos enfants. Je vais essayer de les retenir.

- Nous allons essayer de les retenir, corrigea sa soeur.

- Non, soeurette. Tu es trop précieuse. Et si Arwyn se fait attraper, je pense qu'on ne le reverra plus jamais.

- Et comment comptes-tu les retenir? voulut savoir l'adolescent.

L'ainée lui sourit en réponse. Il rougit un peu et se détourna.

- Jaréa, c'est un Nakat qui viendra.

- Comment...

- On fait comme elle l'a dit, la coupa le plus grand des enfants castor.

Comme pour approuver ses dires, il se précipita au fond du barrage et écarta quelques branches.

- C'est notre sortie secrète, expliqua-t-il.

Victoire prit une profonde inspiration et serra sa soeur de toutes ses forces. Arwyn posa une main sur son épaule.

- Ta soeur est une tête de mule comme toi. C'est moi qui devrait prendre la place de Jaréa. Vous êtes les élues. Moi, je suis un simple humain. Mais ta soeur est une battante. Elle s'en sortira.

La jeune élue regarda son ami et se détacha de son ainée. Elle voulut dire quelque chose mais l'adolescent la poussa vers la sortie.

- Attendez-moi pendant trois jours maximum, lui ordonna l'ainée. Je tâcherai de revenir.

Victoire retint un sanglot et suivit les castors. Dès qu'elle pénétra dans l'eau, elle se transforma en poisson. Arwyn s'enfonca lui aussi dans l'eau mais jeta un coup d'oeil à Jaréa. Elle lui sourit et dans ses yeux brillaient la détermination.

- Prends soin d'elle.

L'adolescent hocha la tête, puis retint sa respiration et plongea. Victoire l'attendait. Puis ils suivirent les castors. Ils les menèrent vers un trou situé sous l'eau juste en dessous de la berge. Les guides s'engouffrèrent dedans. La jeune élue hésita un instant avant de s'engager à son tour. Arwyn se dirigea vers la surface et reprit un peu d'air. Il replongea et se glissa dans le trou. Ses épaules eurent du mal à passer mais il réussit finalement à entrer alors que ses poumons imploraient de l'air. Il remonta et sortit dans une grotte. Il inspira bruyamment et reprit son souffle.

Soudain, un long sifflement aigu s'éleva et Victoire grimaca.