[...]Il était tard, mais le petit homme-poisson ne put se lasser d’admirer le vaisseau et la belle princesse. Les lanternes ne brillaient plus et les coups de canon avaient cessé ; toutes les voiles furent successivement déployées et le vaisseau s’avança rapidement sur l’eau. Le prince poisson le suivit, sans détourner un instant ses regards de la fenêtre. Mais bientôt la mer commença à s’agiter ; les vagues grossissaient, et de grands nuages noirs s’amoncelaient dans le ciel. Dans le lointain brillaient les éclairs, un orage terrible se préparait. Le vaisseau se balançait sur la mer impétueuse, dans une marche rapide. Les vagues, se dressant comme de hautes montagnes, tantôt le faisaient rouler entre elles comme un cygne, tantôt l’élevaient sur leur cime. La petite sirène se plut d’abord à ce voyage accidenté ; mais, lorsque le vaisseau, subissant de violentes secousses, commença à craquer, lorsque tout à coup le mât se brisa comme un jonc, et que le vaisseau se pencha d’un côté tandis que l’eau pénétrait dans la cale, alors il comprit le danger, et il dut prendre garde lui-même aux poutres et aux débris qui se détachaient du bâtiment.

Par moments il se faisait une telle obscurité, qu’il ne distinguait absolument rien ; d’autres fois, les éclairs lui rendaient visibles les moindres détails de cette scène. L’agitation était à son comble sur le navire ; encore une secousse ! il se fendit tout à fait, et il vit la jeune princesse s’engloutir dans la mer profonde. Transporté de joie, il crut qu’elle allait descendre dans sa demeure ; mais il se rappela que les femmes ne peuvent vivre dans l’eau, et que par conséquent elle arriverait morte au château de son père. Alors, pour la sauver, il traversa à la nage les poutres et les planches éparses sur la mer, au risque de se faire écraser, plongea profondément sous l’eau à plusieurs reprises, et ainsi il arriva jusqu’à la jeune princesse, au moment où ses forces commençaient à l’abandonner et où elle fermait déjà les yeux, près de mourir. Le petit homme-poisson la saisit, soutint sa tête au-dessus de l’eau, puis s’abandonna avec elle au caprice des vagues.[...]