Plus franche, tu meurs, pensai-je alors que la jeune femme s'installa enfin sur un fauteuil, pile en face de moi.

Son regard nonchalant, d'un marron tirant plus sur le vert au fur et à mesure que l'on s'éloignait de l'iris, se posa sur moi. Il ne s'y attarda guère et dévia en direction du plateau posé sur la table. Fébrilement, elle s'empara des deux verres et m'en donna un. Une fois en main, je remarquai que le contenu tanguait légèrement et, par peur de tout renverser au sol, je me figeai brusquement.

Alba le remarqua aussitôt et se confondit en excuses. Je lui répondis par un sourire que je voulus chaleureux, sans savoir si cela avait eu l'effet escompté ou non.

« Je voulais te remercier, commençai-je en hésitant. Pour la dernière fois je veux dire... quand tu as pris ma défense.

-Oui je m'en souviens.

-C'était courageux de ta part, compte tenu du fait que j'étais une parfaite inconnue.

-Vous êtes la Luna. C'était une réaction on ne peut plus normale. »

Comprenant qu'elle ne mesurait pas réellement l'ampleur de ma reconnaissance envers elle, je décidai d'insister un peu plus.

« Ça t'a peut-être paru normal, mais tu as été la seule à protester ouvertement. »

Elle hocha la tête, semblant réfléchir face à ma phrase. Mais il était clair qu'elle ne se sentait pas concernée par les remerciements que je lui adressais. Comme si cela eut été anormal d'en recevoir.

Finalement, elle releva la tête pour m'annoncer l'excuse qu'elle avait déjà trouvée pour toutes ces personnes qui la considérait mal au vu du choix de la caste à laquelle elle appartenait.

« Ils ne vous connaissaient pas, c'est on ne peut plus simple. »

Ma gorge se noua face à l'attitude innocente qu'elle adoptait. Était-elle vraiment inconsciente de tout ce qui se passait ? J'en doutai fortement à vrai dire. Elle n'avait pas paru si détachée de tout quand elle avait ouvert la porte. Et puis, elle était intelligente, cela sautait aux yeux.

Le plus dur reste de savoir si elle joue un jeu ou non... Peut-être que c'est une mise à l'épreuve... Lacey avait dit que les Veilleurs devaient protéger, surveiller tout ce qui pourrait nuire à l'équilibre de la meute.

C'était une possibilité qui n'était pas à négliger. Et en même temps, cette pensée ne me faisait pas vraiment plaisir. Non que je veuille devenir leur Luna, mais je pensai que les gens auraient un peu plus confiance en moi et qu'en retour, je pourrai leur accorder la mienne. Ce n'était visiblement pas le cas de tous.

Face à ma moue contrite, Alba décida d'agir et reprit le fil de notre discussion assez peu ouverte ou amicale.

« Je suis tout de même très heureuse de vous recevoir chez moi, Luna. Avez-vous des questions précises à me soumettre ? Ou bien souhaitez-vous que je me lance dans un monologue ? »

On aurait dit un robot. Aucune émotion ne venait éclairer son visage juvénile quand elle m'adressait la parole.

« Tu es toujours comme ça ? »

Les mots sortirent de ma bouche avant même que je ne compris leur sens. Je serrai les dents en constatant que même Alba semblait affectée par ma brusquerie. J'allais tuer Promesia et ses impulsions qui me valaient souvent de très très grosses emmerdes.

Me croirait-on si je disais qu'un jour, j'avais dû passer plusieurs heures au commissariat par sa faute ?

C'était pas ma faute cette fois-là... Il nous avait manqué de respect. Comme si le fait de voir une nana au volant était quelque chose de très rare...

Aussi, quand je remarquais que mon hôte s'était renfrognée, je m'empressai de présenter mes excuses. Alba les rejeta d'un bref mouvement de main, n'y attachant aucune importance. Et de nouveau, elle reprit son air impassible, comme si de rien n'était.

Cette fille était vraiment terrifiante, de par la facilité déconcertante à laquelle elle changeait d'émotions, mais également à cause de son détachement qui me paraissait de plus en plus crédible.

« Avez-vous des questions ? Répéta-t-elle calmement.

-Oui. Sans vouloir paraître indiscrète, qu'en est-il de votre famille ? »

Cette fois-ci, son masque de tranquillité se brisa net. Au lieu de ça, je me retrouvais nez à nez face à une furie. Elle m'attrapa rapidement par le col et m'envoya contre un mur, à l'autre bout de la pièce. L'atterrissage fut des plus douloureux.

Mais, visiblement insatisfaite de mon sort, elle continua d'avancer dans ma direction, bien décidée à en découdre tandis que, pour ma part, encore sonnée, je tentais de me redresser difficilement.

« Pourquoi êtes-vous là ?! rugit-elle. Pour vous moquer de moi ?! Pour vous prouver quelque chose ?! Vous croyez que je n'ai pas déjà assez donné avec toutes les moqueries et remarques que je reçois chaque jour ?! »

Alors qu'elle était à quelques mètres à peine de moi, elle s'arrêta soudainement pour prendre une grande inspiration. Pendant ce temps, je tentais de me relever, ne souhaitant pas qu'elle me toise de haut. Question de fierté.

« Ma famille ne représente plus rien pour moi. J'ai renoncé à avoir tout contact avec eux, et cela depuis trois ans maintenant. Ils ont fait de même. Ils ont respecté mon choix. Alors pourquoi est-ce que les autres ne font pas de même ? Pourquoi est-ce que vous vous permettez tous de me juger sur cela ?! »

Pour tenter de l'apaiser, je levais les mains en signe de reddition puis, une fois que je fus sûre qu'elle avait compris le message, je les baissai lentement à niveau de sa poitrine pour lui inciter de se calmer. Elle n'oublia pas de me lancer un regard mauvais avant de s'exécuter tout de même.

« Je ne voulais pas t'énerver. Je cherchai juste à mieux comprendre ce qui t'a motivé à faire ce choix. Crois-moi je ne suis pas venue pour me moquer. Je suis juste admirative. Tu es une personne très courageuse et je sais très bien que je n'aurai jamais pu faire ne serait-ce qu'un dixième des sacrifices que tu as accompli. »

Pour toute réponse, j'eus le droit à un reniflement de mépris. Au moins, elle ne m'avait pas de nouveau envoyé valdinguer dans toute sa maison.

« Écoute, je suis une très mauvaises interlocutrice. Je ne sais pas et ne saurai jamais m'exprimer convenablement comme Lacey. Tu peux être sûre que je ferai toujours une faute involontairement, que je blesserai l'autre avec mon manque de délicatesse. Mais comme je te l'ai dit, je cherchai juste à mieux te comprendre, pas à me moquer de toi. »

Alba hocha la tête, apparemment un peu plus convaincue par ma bonne foi. D'un geste vague de la main, elle m'indiqua le fauteuil où j'étais précédemment installée, m'enjoignant à reprendre ma place.

Je m'exécutais sans faire d'histoires, trop pressée que j'étais à avoir mes réponses pour décamper d'ici au plus vite. Disons juste qu'elle m'avait fait une forte impression qui ne me donnait guère l'envie de plaisanter avec elle pendant un certain temps.

« Il y a quelque chose entre toi et Connor ? »

Sa phrase se perdit dans le vide tandis que je pris conscience de son sens. Aussitôt les paroles de Connor me revinrent en mémoire. Ne pas lui mettre de fausses idées en tête ou je risquais gros. Et les douleurs qui émanaient de tous mon dos ainsi que les nombreux bleus que je me préparais déjà à avoir me suffisaient amplement.

Ainsi, veillant à ne pas répondre trop subitement pour ne pas l'inquiéter, je répondis avec nonchalance qu'Adam était le seul homme qui comptait plus ou moins pour moi. J'insiste tout de même sur le ''plus ou mois'' employé.

« Et il vous a parlé de moi ? Demanda-t-elle penaude. »

Je faillis sourire, attendrie, mais me reprit rapidement pour ne pas lâcher de gourde.

« Il a l'air de tenir à toi, me contentai-je de dire avec un sourire mutin. »

Elle se mit à rougir furieusement suite à ces mots, puis s'empressa de changer de sujet pour me parler de la caste à laquelle elle appartenait.

« En tant que Luna, je pense qu'il vaudrait mieux que vous alliez voir sur place le fonctionnement chez les Veilleurs. Ce n'est certes, pas très palpitant car c'est majoritairement une communauté assez fermée, qui ne parle pas beaucoup et qui ne se bat pas sur le terrain comme les Attaquants. Il n'y a pas vraiment de rebondissements. Généralement, on passe nos journées à la bibliothèque. Nous ne sommes que deux à pouvoir en sortir quand nous voulons pour transmettre les messages aux autres. Moi, et Nao.

-Qui est-ce ?

-C'est un ami Veilleur avec lequel je suis souvent amené à travailler. Nous sommes les plus jeunes de la caste car souvent, les gens de notre âge préfèrent vivre des aventures plutôt que de rester cloîtré dans un même espace. On peut dire que, de façon générale, la plupart des Veilleurs appartenaient à un ordre différent mais qu'avec l'âge, leur passion du combat s'est ternie et ils sont donc venus trouver la tranquillité parmi nous. Il arrive aussi parfois que de nouvelles recrues assez âgées nous rejoignent pour la simple et bonne raison qu'elles ont perdu leurs proches et donc, de ce fait, le sacrifice ne vaut plus rien à leurs yeux.

-On peut changer de caste ? C'est possible ? Et parle-moi donc plus de ce Nao... »

Son regard amusé se posa sur moi alors qu'elle me répondait.

« Oui, on peut le faire. Mais il faut d'abord avoir l'accord du Conseil et donc avoir un solide motif. Ce n'est pas chose aisée donc. Et cela s'avère impossible pour un Veilleur de changer d'ordre. Enfin, pour en revenir à Nao, disons juste que c'est quelqu'un d'intelligent mais quand il le veut... Il n'est pas très bien vu, même au sein des Veilleurs. C'est pour cela qu'il a rapidement eu l'autorisation de sortir à sa guise. Mais il en rie alors j'imagine que ça ne le dérange pas plus que ça... »

Une chose était sûre, je mourrai d'envie de le rencontrer.

« Je suis souvent amenée à interagir avec d'autres personnes aussi, rajouta Alba en me sortant de mes pensées. Par exemple, Charlie, Finn, Connor et Brad aussi, mais de manière moins fréquente. Il ne m'apprécie pas des masses et c'est réciproque de toute façon. Oh, j'allais oublier Hanaé !

-Je ne la connais pas elle non plus...

-C'est une fervente adoratrice des tatouages. Mais comme Brad n'aime pas ça, elle s'oblige à faire abstraction de ses désirs. Elle a un poste assez haut placé parmi les Défenseurs et elle ne tient pas à le perdre donc.... Par contre, ne vous étonnez pas si elle n'est pas très loquace quand vous discutez avec elle. C'est quelqu'un d'encore plus réservée et sur la défensive que moi. »

Alors que je souhaitais poser d'autres questions à la jeune femme, des bruits d'acclamations à l'extérieur nous interrompirent. Instinctivement, je me demandai si un match de foot avait lieu dans la soirée, mais m'écartais de cette hypothèse quand je découvris le visage inquiet d'Alba, tourné dans la direction du brouhaha.

Puis, comme si elle avait compris avant moi ce qu'il se tramait (à la réflexion, c'était très probable d'ailleurs), elle posa de nouveau son regard sur moi. Sauf que cette fois-ci, au lieu de l'amuser, quelque chose l'attristait. Elle avait pitié de moi.

Comprenant que les choses n'allaient pas me plaire, je me décidai tout de même à me diriger vers l'extérieur. Elle ne chercha pas à m'en empêcher, mais j'entendis tout de même un bruit de verre se briser au sol.

Dehors, il faisait froid et sombre. La nuit était tombée bien trop rapidement à mon goût. Les maisons autour de moi avaient des aspects terrifiants que seule la fin du jour peut révéler. Une ville hantée. C'était l'impression que j'avais tout en avançant jusqu'à la place qui semblait être le foyer du bruit, sans croiser personne sur mon chemin. Sans doute étaient-ils déjà tous arrivés sur place, sans doute était-ce eux qui braillaient fortement.

Plus j'avançais, et plus les bruits que j'avais d'abord pris pour des exclamations scandalisées, me semblaient être des acclamations de surprise. Rapidement, ma panique laissa place à du soulagement.

Peut-être que la mine d'Alba était dû au fait qu'elle ne se sentait pas la force d'aller rejoindre un attroupement de la meute, que l'événement lui rappelait un mauvais souvenir lié à sa famille.

Peut-être avait-elle tout simplement peur de retrouver, de faire face à ses parents. Et, bien que cela ne soit pas très sympathique pour la jeune femme, je ne pouvais m'empêcher d'être véritablement soulagée.

A cet instant, une main se pose sur mon épaule et à grande peine, je retins mon cri quand je reconnus le visage de la personne que j'avais tout juste quitté.

« Pardonnez-moi Luna, déclara-t-elle. Je souhaitais juste vous accompagner. Je n'aime pas trop vous savoir seule en pleine nuit. »

L'excuse ne tenait pas. Le dôme était censé nous protéger, non ? Aussi, cela raviva mes craintes. Si Alba prenait la peine de venir, quand on mesurait en plus l'ampleur de sa colère de tout à l'heure, cela ne pouvait pas concerner sa famille.

Comme je l'avais imaginé, la place était bondée de monde. L'air y était irrespirable et je ne voyais pas comment me frayer un chemin pour savoir ce qui avait causé tout ce remue-ménage. Pour me faciliter la tâche, Alba proposa de m'ouvrir le chemin.

Mais à peine eut-elle poussé légèrement un homme du coude que celui-ci s'emporta et la poussa violemment contre le sol où elle tomba. Personne ne daigna l'aider, même pas les femmes qui se tenaient juste à côté et qui avait assisté à la scène.

L'homme s'en amusa et trouva même l'audace de lui faire une blague douteuse sous mes yeux.

« Tu n'as qu'à te plaindre à tes parents ma jolie, dit-il avec sa grosse voix rocailleuse. Ah mais oui, ça me reviens, tu ne peux pas ! »

Alba ne répondit pas, se releva sans un mot mais sans baisser le regard non plus. Son calme, apparemment naturel et présent à chaque instant, ne déteignit pas sur moi.

Je m'emportai en toisant l'homme qui, à peine m'eut-il vu, écarquilla les yeux au point qu'ils auraient pu sortir de leur orbite et que cela ne m'aurait pas étonné. Apparemment, il n'avait pas ressenti ma présence, mais qu'importe.

« Gros con ! Éclatais-je tandis que je surpris le sursaut des deux femmes sur le côté. Tu veux savoir, moi je plains tes parents pour avoir pondu un gosse comme toi ! »

L'inconnu se mit à rougir mais je n'attendis pas plus longtemps, ne souhaitant pas perdre mon temps, et après avoir saisit Alba par la main, l'emmenait à travers la masse de gens. Me frayer un chemin ne fut pas si simple que ce que j'aurai pu penser, mais au fur et à mesure, je remarquais que les gens se poussaient plus rapidement.

Sans doute s'étaient-ils passé le message et me laissaient-ils passer pour la simple raison de ma position vis-à-vis d'eux.

Mais je n'y accordais plus aucune importance quand je vis enfin ceux qui étaient le centre de l'attention de tous. Adam et Minho. J'étais soulagée. Ils étaient de retour et comme je le lui avais demandé, Adam avait veillé à ce que rien n'arrive à mon fils.

Il semblait même s'être rapproché l'un de l'autre. Lacey avait tort. Il était possible qu'un Alpha accepte l'enfant d'un autre. Après tout, cet enfant n'avait rien demandé, il n'avait pas demandé à naître, il n'avait demandé à venir dans la meute, il n'avait rien fait si ce n'est qu'aimer et suivre tout simplement sa mère.

Mon soulagement trouva tout de même le moyen de se faire la malle quand je constatais que plus personne ne parlait. Les acclamations, les rires, les sifflements joyeux, tout avait disparu. Au lieu de ça, tous les regards s'étaient posé sur moi, dans un silence de mort qui me fit frissonner sans que je ne puisse m'en empêcher.

Plus personne ne souriait non plus. On aurait dit que ma présence en ces lieux n'était pas désirée. Que j'étais la bête noire de la scène. La méchante sorcière venue jeter un sort sur le bébé nouveau-né dans la Belle au Bois Dormant.

Avais-je fait quelque chose de mal ?

Je n'aime pas ça... S'ils tentent la moindre chose qui pourrait te faire du tort, crois-moi qu'avec ou sans ton accord, je prendrai les choses en main.

Adam prit alors la parole, lançant un regard sévère à l'ensemble de la foule.

« Je me charge de lui dire. Vous pouvez partir. »

Mon sang ne fit qu'un tour et, alors que certaines personnes commençaient à se retirer sans un bruit, je m'emportai, éveillant de nouveau la curiosité générale. Si bien que l'ordre de l'Alpha tomba dans les Oubliettes en un éclair.

« Dire quoi ?! Tu dois me dire quoi ?! »

Quelqu'un tapa dans ses mains et les spectateurs intrusifs et envahissants s'en allèrent. Lacey s'avança, lentement, tout en me lançant le même regard qu'Alba. Cette-dernière se posta à côté de la véritable et seule Luna, m'observant également avec appréhension.

Ils savaient tous quelque chose que moi j'ignorais. Cela avait le don de me mettre en rogne.

Ça n'allait pas me plaire. Il allait encore m'arriver une merde. Comme si je n'en avais pas déjà eu assez.

Au bord des larmes, je me retournais vers l'Alpha. Vite, qu'on en finisse ! J'en avais assez. Plus vite ce sera fait, plus vite je pourrai tenter de me reconstruire. Je pourrai passer à autre chose.

Au fond, c'était comme les pansements. Si on les arrachait d'un coup, ça faisait mal un moment, mais après on oubliait bien vite cet épisode pour se concentrer sur ce qui était le plus important dans la vie.

Minho me regarda un moment, puis s'apercevant que j'allais craquer, se rua dans ma direction, comme il en avait l'habitude avant de me faire un câlin pour me réconforter.

Sauf que cela ne se passa pas comme prévu et au lieu de me retrouver avec mon fils dans les bras, je tombais à la renverse sous le poids d'un louveteau déjà bien imposant. Ses yeux, c'étaient les mêmes que mon fils.

Il ne semblait même pas avoir remarqué le changement chez lui.

Mais moi je l'avais vu.

Moi je n'en pouvais plus.

Moi j'allais craquer.

Ça n'était pas possible. Minho n'était pas comme eux. Minho était humain. Minho était mon fils. Minho était humain. Minho était humain. Minho était humain. Minho était humain. Ça n'était pas possible.

C'était un cauchemar. Un mauvais rêve. Un putain de cauchemar !

Le choc se transforma vite en colère sourde et sans hésiter une seconde de plus, j'avais déjà trouvé le responsable de tout ça.

Je repoussai violemment Minho, non, le louveteau qui couina misérablement reculant, tandis que je me ruai vers Adam. C'était lui le fautif ! C'était lui et toujours lui ! Il était responsable ! Il allait le payer !

Tara...Calme toi...

Je commençais à hurler, à l'insulter tout en tapant des poings contre son torse. Mais il ne daigna même pas me regarder, posant juste un regard pensif en direction du louveteau qui ne pouvait, qui ne devait pas être Minho.

Tara... Calme toi je t'en prie...

Je continuai à frapper, tandis que les larmes coulèrent, me brouillant momentanément la vision. Qu'importe, qu'importe s'il ne ressent pas la douleur quand je le frappe, qu'importe si cela ne résout pas le problème !

Je m'en fichais éperdument ! Il m'avait volé Minho ! Mon Minho ! Ce poivrot était responsable !

Quand je tombais au sol, glissant le long de son corps, Adam me serra contre lui et suivit mon mouvement de descente. Il me chuchotait des choses à l'oreille. Il essayait de me calmer. Mais je ne comprenais même pas ce qu'il me racontait.

Toute ma colère était tournée vers lui. Il était mon défouloir pour expulser ma douleur. Je le détestais. Je me détestais.

Pourtant, malgré cela, je ne pouvais pas me retenir de vouloir me blottir contre lui. Et il ne montra aucune réticence quand je blottis ma tête dans son cou. Il se contenta juste de frissonner de plaisir.

Le louveteau poussa de petit bruit plaintif, me ramenant à la réalité. Et quand je remarquais qu'il s'approchait inexorablement de moi, mes hurlements reprirent de plus belle.

Surpris, l'animal recula tandis que, ne pouvant sans doute plus supporter le spectacle, Alba et Lacey nous laissèrent nous débrouiller entre nous. Adam tenta de nouveau de m'apaiser mais la vision de la bête, à seulement quelques mètres de mon corps, repoussait tous ces efforts.

Si tu continues comme ça, je devrai agir Tara. Et je te l'ai déjà répété une centaine de fois, ton accord ne m'est pas indispensable.

N'écoutant ni les avertissements de Promesia, ni les paroles rassurantes d'Adam, ni les bruits plaintifs de l'animal, je me sentis de plus en plus perdre pied.

Déjà, des images abstraites de mon passé me revenaient et je m'entendais parler sans comprendre moi-même ce que je racontais. Ça n'avait pas de sens. Mes propos partaient dans tous les sens.

« Je l'aimais, baragouinais-je comme si j'étais ivre morte. Je l'aimais tellement. Mais ce n'était pas réciproque. »

Je commençais à rire sans qu'aucune joie ne vienne emplir mon cœur. Le corps chaud de l'Alpha se tendit d'un coup tandis qu'il demanda avec inquiétude si je parlais de lui. En temps normal, j'aurai pu être attendrie. Non, en temps normal, je n'aurai jamais laissé une phrase comme celle-ci s'échapper de ma bouche.

Je ne voulais pas reparler de lui. Même en face de ce louveteau. Je perdais pied. Je sombrais, je le sentais. Incapable de me contrôler, je m'entendis poursuivre.

« Naïvement... Naïvement je lui ai fais confiance... Il s'est servi... Il me l'a prise... Le premier homme de ma vie... Le premier qui m'a vu telle que j'étais... Je pensais que ça durerai... Je m'imaginais vivre ma vie à ses côtés... »

De nouveau, un son guttural sorti de ma bouche. Ça ne ressemblait même plus à un rire à force. On aurait presque dit un râle. Pourtant, malgré mes propos, je sentis Adam se détendre, soulagé. Il me serra encore plus fort contre son torse et recommença à susurrer des mots doux, réconfortant à l'oreille.

Rien n'y fit. Je perdais toujours pied. Je flottais. Je me sentais partir.

Puis mon regard se posa sur le louveteau. Mon instinct me criait que c'était mon fils, mon cerveau me hurlait que c'était un monstre, rien de plus. Mais quand il reprit forme humaine sous mes yeux, le doute n'était plus possible et mes larmes redoublèrent d'intensité.

« Je ne voulais pas, chouinai-je comme une enfant. Je ne voulais pas imposer à Minho cet homme... La présence de cet homme... Je voulais vivre heureuse avec mon fils... Je ne voulais pas que l'ombre de son père vienne interférer dans notre bonheur... »

Tara...

Adam me caressa les cheveux, puis m'embrassa tendrement le front tandis qu'il me tenait toujours dans ses bras. Minho murmura un « Maman... » qui se perdit dans le vide. L'avais-je vraiment entendu ou rêvé ? Je n'en savais trop rien.

Soudain, mes paroles devinrent plus hargneuses. Mais je perdais encore et toujours pied et ne parvenais pas à refréner mes pulsions violentes.

« Même loin de lui, Call continue de me pourrir la vie ! »

Je t'avais prévenu.

Puis plus rien. Plus aucune commande, ni connexion avec mon corps. Je le voyais se redresser. Je voyais la tête interloquée du pauvre Alpha qui semblait complètement dépassé par tout ce que j'avais pu dire.

Mais je ne contrôlai plus rien. J'étais spectatrice, tout au plus. Elle a pris toute la place et m'a refoulé dans un coin de ma propre tête.

Minho se releva d'un bond et me sauta dans les bras. Il me confondait. Ce n'était pas moi !

Je mourrai d'envie de le lui crier.

Pourtant l'enfant leva vers moi un visage souriant. Serein, paisible, heureux. Et je compris enfin.

« Bonjour deuxième maman ! Dit-il en riant »

Il connaissait déjà Promesia.

Alors que je ne lui en avais jamais parlé.