368 après Jésus-Christ. Aulus, jeune officier romain nostalgique des heures de gloire de l'Empire, est envoyé dans un camp isolé en Ecosse menacé par les barbares.
An 493. Odoacre, le patrice d'Italie, est vaincu par l'Ostrogoth Théodoric. Au moment de se rendre, il se remémore son glorieux passé.

Au fil des siècles, ce recueil de nouvelles raconte de manière romancée des épisodes marquants de l'Histoire, les grandeurs, les déclins, les déchirements.